Qu’est-ce qu’une émotion ?
Nous savons tous ce que nous ressentons lorsque nous sommes heureux, tristes, effrayés ou en colère, mais qu’est-ce qu’une émotion, et comment la reconnaître et la vivre ? Les émotions humaines sont une réponse complexe à un événement perçu qui nous fait ressentir une certaine chose à lire. Elles sont subjectives et souvent fugaces, mais bien plus qu’une simple réaction du corps comme les hormones peuvent le suggérer. Si le nombre d’émotions que l’être humain est capable d’éprouver fait encore l’objet de nombreux débats, il est généralement admis qu’il existe une dizaine d’émotions fondamentales. Ces émotions sont le bonheur, la surprise, la tristesse, le dégoût, la colère, la peur, l’anticipation, le mépris, la honte et la culpabilité. Le cerveau des chiens contient un grand nombre des mêmes hormones et substances chimiques que le nôtre, qui sont probablement essentielles à la création des émotions et à leur régulation. On les retrouve également chez d’autres mammifères, comme les renards et même les rongeurs. Il est donc probable qu’un grand nombre des émotions que nous éprouvons soient également ressenties par les animaux.
Les chiens et les émotions : Que dit la science ?
Des études ont montré que les chiens sont capables d’exprimer un large éventail d’émotions. Ils peuvent éprouver de la joie, de la peur et même de la tristesse, mais ils n’expriment pas leurs émotions de la même manière que les humains. Contrairement aux humains, qui utilisent des mots et des expressions faciales, les chiens communiquent leurs émotions par leurs actions physiques. Lorsqu’ils éprouvent de la joie, les chiens ont tendance à devenir hyperactifs et joueurs. Ils peuvent également adopter des comportements tels que sauter, aboyer et se lécher. En revanche, lorsqu’ils ressentent de la tristesse, ils sont susceptibles de devenir silencieux ou de se replier sur eux-mêmes. Si un chien a récemment perdu un être cher, il peut montrer des signes de tristesse en se montrant déprimé, en évitant les contacts humains et même en refusant de manger. Les chiens peuvent également ressentir de la peur et devenir anxieux ou stressés. Dans ce cas, ils peuvent aboyer et grogner, uriner ou essayer de s’enfuir.
Recherche sur les émotions des chiens
Les scientifiques ont également étudié le cerveau des chiens et commencent à comprendre leurs voies neurales, ce qui peut donner un aperçu de leurs émotions. Les chercheurs ont découvert que les chiens ont une voie neuronale similaire à celle qui existe chez les humains et qui est associée aux sentiments d’amour. Les chiens sont également capables d’exprimer de l’empathie, c’est-à-dire la capacité de comprendre ce que ressent un autre être. On a observé des chiens donner de l’affection à d’autres chiens qui souffraient, ce qui suggère qu’ils sont capables d’éprouver de l’empathie pour la situation d’un autre chien. Les chiens peuvent également ressentir de la honte, de la culpabilité et de la fierté, ce qui suggère qu’ils possèdent un système émotionnel complexe.
a. Joie
Lorsqu’un chien reçoit quelque chose qu’il aime, comme une friandise ou un jouet, il peut montrer des signes de joie. Les chiens peuvent aboyer, remuer la queue, lécher leurs compagnons humains et même sauter de haut en bas en signe d’excitation. Tous ces signes indiquent que le chien éprouve de la joie. Les chiens peuvent également montrer des signes de joie lorsqu’ils interagissent avec d’autres chiens ou des personnes. Ils peuvent alors aboyer, grogner ou lécher la personne ou le chien.
b. Peur
Les chiens peuvent avoir peur dans de nombreuses situations différentes, notamment lorsqu’ils ne connaissent pas de personnes ou d’autres animaux, lorsqu’ils entendent des bruits forts, lorsqu’ils sont laissés seuls et même lorsqu’ils rencontrent d’autres chiens. Lorsqu’un chien a peur, il est probable qu’il essaie de s’enfuir ou de se cacher. Il peut également uriner ou essayer de mordre la personne ou l’animal dont il a peur.
c. La tristesse
Des chercheurs français ont étudié les émotions des chiens. Ils ont identifié un sentiment qu’ils appellent la tristesse chez les chiens. Ils ont également découvert que les chiens ont tendance à exprimer ce sentiment en se couchant et en n’interagissant pas avec leur environnement. On pense que les chiens peuvent ressentir de la tristesse lorsqu’ils sont laissés seuls. Il est probable qu’il s’agisse d’une combinaison de sentiments de solitude et de manque de leurs maîtres.
Les chiens ont-ils de l’empathie ?
Comme les humains, les chiens sont capables de ressentir de l’empathie. On a observé des chiens faisant preuve de compassion pour d’autres chiens, ainsi que pour des humains. On pense que les chiens peuvent exprimer leur empathie lorsqu’ils sentent qu’un autre être souffre. Il peut s’agir de chiens qui souffrent eux-mêmes. Les chercheurs ont découvert que les voies neuronales des chiens sont très similaires à celles des humains. Il est donc probable que les chiens ressentent des émotions similaires, comme l’empathie.
Les chiens peuvent-ils ressentir l’amour ?
Le sentiment amoureux a longtemps été considéré comme une émotion exclusivement humaine. Cela peut s’expliquer en partie par le fait que l’amour et la romance sont souvent mis en scène dans les films et les romans, qui s’adressent principalement aux humains. Des recherches récentes ont montré que l’amour, ou du moins l’attachement, est également présent chez les chiens. Lorsque les chiens se sentent attachés à leur maître, ils l’expriment par des marques d’affection, comme des caresses et des léchages du visage de leur maître. Il a été démontré que les chiens expriment leur attachement aux humains, ainsi qu’à d’autres chiens. Lorsque les chiens ressentent un fort attachement à un autre être, ils sont susceptibles de montrer des signes d’amour en adoptant un comportement affectueux, comme les câlins, les léchages et même les aboiements.